オーストラリアは金曜日に行われるイングランド戦3連戦の初戦で、期待の若手ペースマン、マーリー・ビアードマンを起用する。主将のミッチェル・マーシュは、彼を「素晴らしい才能を持つ、勢いのある若者だ」と評価している。
ベテランのファストボウラーであるパット・カミンズ、ミッチェル・スターク、ジョシュ・ヘイズルウッドは、いずれもこのシリーズを欠場する。試合は、今週再び注目を集めた2018年のボール改ざん事件の影の中で始まる。
主力選手たちが不在となったことで、ホームでのニュージーランド戦に向けて、選考陣は多くの新戦力を招集する機会を得た。オーストラリアは来年のワールドカップ防衛に向けてチームを作り上げている。
ビアードマンがODIデビューへ
マーシュは記者団に対し、21歳のビアードマンが地元のパース・スタジアムでODIデビューを果たすことを明らかにした。「彼は素晴らしい才能を持つ、勢いのある若者だ」とマーシュは語った。
さらに「速くて弾むパース・スタジアムのピッチで、彼のプレーを見るのが楽しみだ」と続けた。また「若いのに、キャリアの早い段階から自分のプレーをしっかり理解している」と評価した。
マーシュはビアードマンの姿勢にも触れ、「彼は速く投げることが大好きで、常に速く投げたいと公言している。そうした姿勢は、教えようと思ってもなかなか身につくものではない」と述べた。
急成長を遂げた若手
ビアードマンは1月にラホールで行われたパキスタン戦でT20デビューを果たし、2-33の成績を残した。その後は背中の疲労骨折からの回復に約7か月を費やした。
チームの残りのメンバーはトス時に発表される。ザビエル・バートレットがビアードマンや左腕シーマーのスペンサー・ジョンソンと共に攻撃の中心を担う見込みだ。オールラウンダーのジャック・エドワーズとリアム・スコットも候補に挙がっている。
打線と対戦相手の状況
オーストラリアの打線は、マーシュとトラビス・ヘッドが中心となる。テストで活躍するクーパー・コノリー、ジョシュ・イングリス、キャメロン・グリーン、マット・レンショウ、アレックス・キャリーも代表に名を連ねている。
ホームチームは、イングランドとのODIシリーズで3連勝しており、この試合に臨む。一方のイングランドは、試合開始前に二重の痛手を負った。打者のジェイコブ・ベセルと速球投手のジョシュ・タングが負傷により離脱し、帰国することになった。
イングランドは引き続き、ベテランのジョー・ルートに打線の柱を、ジョフラ・アーチャーに攻撃の指揮を大きく頼ることになる。
ルートは「我々の焦点は、これからワールドカップまでの間に何をするかだ」と語った。「我々はまだ完成されたチームではないし、3、4年一緒にプレーしてきた経験豊富なチームでもない。だからこそ、目の前の機会を最大限に生かし、学び、成長し、発展を続けて、大会に向けて最高の状態を整えることが非常に重要だ」。
両チームは、ODI3試合の後にT20の5試合で対戦する予定だ。