パキスタンは月曜日、ラワルピンディーで行われたスリランカとの第1テストの初日に281点5を記録した。キャプテンのバーブル・アザムと2人のデビュー選手を含む4人の打者がハーフセンチュリーを達成した。
オープナーのタイヤブ・アリフは57点と見事な打撃を見せた。モハンマド・タハは51点と粘り強く得点を重ねた。二人とも今回がテスト初出場だ。アザムは50点を挙げた。スリランカがグリーンに見えたピッチで先に投球を選択した判断は、裏目に出た形となった。
サウド・シャキールは57点でアウトにならず、ガズィー・ゴリは7点で残った。悪天候による暗さのため、予定の15分前にプレーが中断された。
スリランカの戦略と投球
スリランカは速球投手4人を起用し、主力のスピナーを入れなかった。この選択も高くつく可能性がある。ピッチが速球投手にほとんど助けを与えていなかったからだ。アシタ・フェルナンドが2-64で投手陣の中で最も良い成績を残した。
アザムは好調な様子を見せたものの、テストでの待望の初センチュリーには届かなかった。昼食休憩の後、ディルシャン・マドゥシャンカにアウトにされた。58球の打席で4を7本打った。アザムはテストでのセンチュリーがないまま41イニングを重ねている。最後にテストでセンチュリーを記録したのは、2022年12月にカラチでニュージーランドと対戦した時だった。
サルマン・アガは16点を取った後、スリランカのウィケットキーパー、クサル・メンディスにこのイニングス4つ目のキャッチで捕らえられた。
オープニングの好スタート
アリフは、アザン・アワイス（30点）と堅実な86点のオープニング・パートナーシップを築いた。スリランカの速球投手たちはなかなか突破口を開けなかった。
20歳のアリフは、今季が初の本格的なファーストクラスシーズンだ。51球のイニングスで9本の4と1本の6を放ち、印象的な打撃を見せた。
スリランカが初めてウィケットを得たのは16オーバー目だった。ミラン・ラトナヤカがアワイスを打たせ、メンディスがキャッチした。フェルナンドはアリフのバットの端に当たった打球をメンディスに捕らえさせ、スコアは90点2となった。
スリランカのボウリングコーチ、ライアン・ファン・ニーケルクは満足していなかった。
「先に投球を選んだことや、我々の速球投手陣を考えれば、もう数ウィケット取れていたはずなので、正直なところ満足はしていません」とニーケルクは語った。「ただ、最後のセッションで流れを取り戻したのは良かったです。」
パキスタンではアルラウンダーのアラファト・ミナスと速球投手のサキブ・カーンもテストデビューを果たす。第2戦にして最終戦は11月17日からラホールで行われる。